Augier mise sur le soleil
Présent à Intersolar, cet expert en électricité/éclairage se lance dans le secteur solaire; 4 questions à Raymond Grinneiser, Augier, codirigeant, Dir. R&D.
Augier, spécialiste du transport de l’énergie électrique pour l’éclairage public et du balisage aéroportuaire, a décidé de développer ses activités dans le transport d'électricité produite par des fermes solaires.
Fournisseur d’éclairages pour les systèmes routiers, zones urbaines, résidentielles ou industrielles à travers le monde, la société propose aussi toute une gamme d'équipements pour les aéroports et leurs besoins annexes, tels les régulateurs à courant constant, transformateurs d'isolement pour les feux de pistes… Fondée en 1954 à Carros dans la Plaine du Var, elle emploie 70 personnes, avec une présence sur 5 continents.
4 questions à Raymond Grinneiser, Directeur R&D et codirigeant de la société Augier :
1. Vous êtes une société pérenne, avec plusieurs décennies d’activité dans l’électricité… Qu’est-ce qui motive cette ouverture sur le solaire ?
Tout est parti d’une réflexion en tant que transporteur d’électricité : pourquoi ne pas utiliser les techniques bien connues et utilisées pour la distribution de l’énergie en Haute Tension Intermédiaire (comme cela se fait en éclairage public, par exemple), pour collecter l’énergie photovoltaïque produite par le soleil, à moindre coût et à moindres pertes ? Dans ce cas, au lieu de prendre l’énergie du réseau, la transporter puis la transformer ponctuellement en lumière (cas de l’éclairage public), nous ferions exactement l’inverse : prendre la lumière du soleil, la transformer en énergie électrique, la transporter puis la réinjecter dans le réseau…
Et ceci d’autant que l’industrie solaire connaît actuellement un véritable essor et que le besoin de transport économique de l’énergie est là. Nous nous sommes donc lancés dans une diversification, avec un investissement conséquent, impliquant une quinzaine de personnes de nos bureaux d’étude et de R&D.
2. Qu’y a-t-il d’innovant dans votre approche ?
Nous avons abouti à une solution unique, que nous sommes les seuls pour l’instant à proposer : plutôt que de câbler tous les panneaux en continu avec des câbles à section très importante, qui convergent ensuite vers un seul convertisseur, avec la nouvelle approche, les panneaux sont directement convertis par groupe de quelques kW à quelques dizaines de kW, pour pouvoir ensuite élever la tension jusqu’à une valeur qui permet de la transporter économiquement, avec des câbles de petite section.
Résultat : une baisse importante du volume de cuivre utilisé pour les câbles et donc une baisse des coûts.
Coûts réduits également pour l’installation puisqu’il y a moins de raccordements intermédiaires, qu’il n’y a plus besoin de multiplier les bâtiments intermédiaires (sous-stations de transformation HTA*) et que la maintenance de l’ensemble est facilité.
* HTA : Le domaine haute tension A, appelée aussi moyenne tension (MT)
3. Quelle est l’étape suivante ?
A l’heure actuelle, nous sommes opérationnels au niveau du matériel pour ferme solaire avec une expertise qui s’appuie sur 40 ans d’expérience en transformateurs étanches, cellules HTI et gestion de ces systèmes. Notre ambition est d’aller encore plus loin pour intégrer la conversion dans notre offre. Nos équipes travaillent ainsi pour développer un ensemble transformateur-convertisseur de puissance qui optimisera encore plus les rendements et les coûts.
4. Quels sont les atouts de la Côte d’Azur pour vous aider dans ce challenge ?
Principal atout : le soleil, bien sûr ! De plus la Côte d’Azur est idéalement située sur l’arc méditerranéen où l’industrie solaire est amenée à se développer dans les prochaines années.
Deuxième atout, Augier fait partie des pôles de compétitivité Capernergies et Pégase de la Région PACA. Un ambitieux projet dans les deux domaines Energie solaire et Aéroportuaire, a été labellisé par Augier et fera sans doute l’objet d’articles et de communication d’ici quelques mois…
Enfin, le pôle d’expertise IT de Sophia Antipolis pourrait s’avérer utile pour nous aider dans nos développements, en particulier pour le convertisseur qui devrait être finalisé d’ici 2010.
En savoir plus : www.augier.com
Coordonnées